Il progetto di ricerca qui presentato si propone di fornire un quadro completo ed esaustivo del contributo dato alla nascita e all'evoluzione delle discipline documentarie dall'Università La Sapienza. Per fare questo non si può prescindere dal tracciare la storia della Scuola Speciale per Archivisti e Bibliotecari, che per circa cinquant'anni è stato l¿unico centro universitario di formazione per gli specialisti delle scienze documentarie. Il progetto vuole, attraverso l¿analisi e lo studio delle fonti primarie e secondarie, indagare e ricostruire il lungo cammino percorso dalle discipline documentarie a partire dal 1925 quando fu introdotto all'interno della Facoltà di Scienze Politiche l¿insegnamento di ¿Archivistica applicata¿ tenuto da Eugenio Casanova, passando per la creazione nel 1927, ad opera di Vincenzo Federici, della Sezione Speciale per Bibliotecari e Archivisti all'interno della Scuola di Storia Medievale e Moderna della Facoltà di Lettere e Filosofia per arrivare alla nascita ed allo sviluppo della SSAB ed al contributo decisivo che ha portato alla crescita ed alla modernizzazione di archivistica, biblioteconomia e documentazione. Per fare questo è necessario indagare le circostanze che portarono alla nascita della Scuola Speciale e le motivazioni che indussero le Facoltà di Lettere e di Giurisprudenza a dare vita ad un corso di studi dedicato alle discipline documentarie, oltre ad analizzarne i rapporti con gli altri enti pubblici e privati che nel corso degli anni si sono occupati della formazione di archivisti e bibliotecari. Infine si analizzeranno docenti e materie dei singoli corsi impartiti per comprendere i rapporti istituzionali della Scuola e in che modo si siano sviluppati.
La realizzazione di una serie di pubblicazioni e di un volume sulla storia del contributo dato dall'Università La Sapienza allo sviluppo delle discipline documentarie e di uno sulla storia della Scuola Speciale per Archivisti e Bibliotecari e di un convegno sullo stesso tema si inserisce in un ambito di ricerca multidisciplinare che intende fornire un quadro completo dell'evoluzione storica delle materie documentarie. Già dal 1998 il CISUI dell'Università di Bologna pubblica gli «Annali di Storia delle Università Italiane», un periodico semestrale che si propone «come punto di incontro, di discussione e di informazione per quanti, pur nella diversità degli approcci storiografici e nella molteplicità dei settori disciplinari di appartenenza, si occupano di temi relativi alla storia delle università italiane», tuttavia, anche nell'ampiezza della trattazione, ancora non ha presentato un focus preciso sui temi trattati dal progetto qui presentato. Tra il 2015 e il 2016 sono stati organizzati convegni e seminari sulla formazione di archivisti e bibliotecari ma si trattava di eventi che trattavano le due discipline singolarmente ed escludendone altre che fanno comunque parte delle discipline documentarie, come la paleografia, la diplomatica, la documentazione. Il progetto qui presentato vuole invece essere la presentazione dei progetti culturali che hanno animato la nascita e lo sviluppo di tutte le materie documentarie, che pur avendo oggetti diversi hanno in comune le origini e gli sviluppi, oltre che le influenze culturali che ne hanno caratterizzato la crescita e la maturazione. Una spinta ad analizzare la storia comune delle discipline documentarie viene anche dal luogo in cui la ricerca si svolge cioè l'Università La Sapienza ed in particolare il Dipartimento di Scienze Documentarie, Linguistico-Filologiche e Geografiche dove appunto ha sede l¿attuale Scuola di Specializzazione in Beni Archivistici e Librari erede della SSAB, e quindi luogo privilegiato di osservazione dello sviluppo comune e diverso di tali discipline.