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Mentre l'Italia è stata a lungo un paese di emigrazione, la Costituzione del 1948 non solo ha riconosciuto la libertà dei cittadini italiani di lasciare il territorio della Repubblica e di ritornare ad esso senza specifiche formalità (art. 16, al. 2). Inoltre garantisce la specifica libertà di emigrazione. Questa attenzione ai cittadini italiani obbligati a emigrare per motivi di lavoro, tuttavia, non ha impedito di tener conto delle condizioni legali degli stranieri presenti nel territorio nazionale.

Qu’est-ce qu’un référendum ? Vaste sujet, pourrait-on répondre, pour reprendre une formule rhétorique française assez efficace. Oui, il s’agit d’un problème énorme, et il s’agit surtout d’un problème à propos duquel nombre de méprises et d’équivoques se sont superposées au fil des années dans la pensée des constitutionnalistes : comme on le verra, on a souvent, et depuis longtemps, conçu le référendum comme quelque chose qu’il n’est pas. Mais cherchons à partir d’une définition générale, sinon générique, de cette institution.