Il progetto concerne l'ambito degli studi filologici, linguistici e letterari del mondo iranico, inteso in senso ampio, e si prefigge diversi obiettivi ai quali i partecipanti collaborano in modo da condividere le loro diverse competenze e metodi di ricerca:
1. pubblicazione, con uno studio storico-linguistico d'inquadramento, della tesi di laurea di Alessandro Bausani (1921-1988) sulla storia della sintassi del persiano (neopersiano), rimasta manoscritta e discussa solo oralmente (probabilmente per una dispensa motivata dal periodo di guerra) presso la Regia Università degli Studi di Roma l'11 dicembre 1943;
2. studio della tradizione linguistico-filologica persiana: pubblicazione di una monografia sulla 'scienza dei significati' e di uno studio sul capitolo sulla rima nel Mu'jam fi ma'ayir ash'ar al-'ajam ('Esposizione chiara circa i criteri della poesia dei persiani') di Shams-e Qeys (=al-Mu'jam) (XIII sec.);
3. studio della tradizione testuale persiana di epoca classica relativa ai giochi degli scacchi e della tavola reale, finalizzata all'edizione critica con traduzione inglese e commento di un testo persiano del XIV secolo (Monazere-ye shatranj o nard 'Disputa tra gli Scacchi e la Tavola Reale' =Monazere), conservato da due manoscritti;
4. analisi di fenomeni di rilevanza linguistica nel passaggio dal cotanese antico al cotanese recente, lingua medioiranica orientale attestata nella zona meridionale del Bacino del Tarim (odierna regione autonoma uigura dello Xiinjiang, Repubblica Popolare Cinese) tra il V e il X sec. d.C., attraverso una metodologia che tenga in dovuta considerazione la distinzione tra varianti ortografiche e varianti linguistiche.
Il progetto di ricerca complessivo è altamente innovativo, e punta a produrre una serie di risultati concreti: edizione di testi; traduzione e analisi di testi; lavori di presentazione di ambiti di studio finora quasi sconosciuti; approfondimento delle conoscenze in ambiti linguistici poco studiati quali quello del cotanese recente. In tutti questi ambiti si produce un avanzamento delle conoscenze secondo le linee qui indicate:
1. La tesi 'orale' di Bausani sulla storia della sintassi persiana è un lavoro ancora oggi di grande rilevanza: alcune delle osservazioni del giovane Bausani nei primi anni '40 sono state confermate dagli studi successivi, in particolare dopo che negli anni '60 del secolo scorso presero nuovo vigore gli studi sui testi persiani in scrittura ebraica, una miniera di informazioni storico-linguistiche. La presentazione del lavoro di Bausani alla luce degli studi successivi non solo dimostra l'innovatività del lavoro di Bausani per la sua epoca, ma mostra quanto questo lavoro sia ancora oggi di grande interesse, e affronti molte questioni relative allo sviluppo della sintassi del persiano che non sono mai state trattate.
2. La scienza dei significati rappresenta un ambito del tutto nuovo negli studi di filologia persiana in occidente, solo di recente riscoperto e studiato in alcuni manuali d'insegnamento universitario in Iran. L'importanza di uno studio sull'argomento è evidente, in particolare perché sarà condotto su testi antichi relativi alla disciplina, e non sulla scarna bibliografia secondaria pubblicata di recente in Iran. Il capitolo sulla rima nel Mu'jam è rilevante sia per lo studio della scienza della rima, sia per la storia degli studi grammaticali sul persiano: per spiegare quali elementi linguistici non possano, da soli, costituire la rima di un verso, Shams-e Qeys è costretto a fornire un inventario di quelli che oggi chiameremmo i morfemi del persiano, che rappresenta il primo esempio in assoluto di riflessione grammaticale su questa lingua.
3. L'edizione critica e la traduzione inglese della 'Disputa tra gli Scacchi e la Tavola Reale' rappresentano di per sé un risultato innovativo, che arricchisce la conoscenza della letteratura persiana non solo nel campo dei giochi considerati, ma anche in quello del genere - importantissimo e ancora poco studiato - della monazere ('disputa'). Contributo molto innovativo è anche il commentario sui valori religiosi, giuridici, filosofici e politici che la tradizione letteraria attribuisce a questi giochi e sulle funzioni che di conseguenza sono loro affidate in molta produzione saggistica, narrativa, o lirica: uno studio che è suggerito dalla particolare pregnanza del testo preso in esame, e che non è mai stato affrontato in maniera estensiva e fondata sulla collazione e comparazione di un ampio ventaglio di testi originali.
4. Il lavoro compiuto nell'ambito del quarto segmento del progetto deve intendersi, in larga misura, come un lavoro pioneristico, dal momento che non sono finora mai state compiute analisi linguistiche approfondite e sistematiche sulle varietà di cotanese recente tramandate nei diversi testi (v. Inquadramento della ricerca e Stato dell'arte).