La ricerca riguarda un elemento rilevante della moderna versione della teoria classica presentata da Piero Sraffa in 'Produzione di merci a mezzo di merci' (1960): e cioè, la costruzione teorica nota come `sistema tipo¿. Il ruolo analitico di questa costruzione è stato oggetto di valutazioni contrastanti nei trent¿anni successivi alla pubblicazione del libro, e punti di vista diversi continuano tuttora a caratterizzare il dibattito tra gli studiosi. L'obiettivo della ricerca è di ricostruire nella sua piena articolazione, mediante un esame sistematico degli scritti inediti di Sraffa, il ruolo che l'economista italiano attribuiva al `sistema tipo' nell'ambito dell'analisi della distribuzione del reddito.
L'innovatività del progetto deriva dal fatto che ben pochi autori hanno tentato di ricostruire con sufficiente ampiezza la posizione che emerge dai manoscritti inediti di Sraffa riguardo al ruolo del sistema tipo. In questa situazione, è plausibile ritenere che dall'esame sistematico dei manoscritti che il gruppo di ricerca intende effettuare potranno emergere altri spunti rilevanti finora trascurati, o non adeguatamente considerati, nei contributi attualmente disponibili (oltre a quelli già indicati presenti nei documenti D3/12/111: 127-130 e D3/12/57: 17-18).