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Il New York Times ha pubblicato un articolo che descrive la rapida escalation dell'incidenza del morbillo in Italia, presumibilmente a causa della disinformazione sui vaccini, che apparentemente è anche incoraggiata da alcuni partiti politici. Negli ultimi anni, un ampio sentimento anti-vaccino si è diffuso in tutto il paese e la copertura del vaccino ha continuato a diminuire. Qualcosa di simile è successo negli Stati Uniti, ma i partiti politici hanno fatto uno sforzo bipartisan "per riconoscere l'importanza di proteggere la salute pubblica dalle malattie prevenibili con i vaccini". L'atteggiamento anti-vaccino è principalmente dovuto allo sbiadimento delle malattie comuni dal punto di vista del grande pubblico: ciò consente all'attenzione dei genitori di passare da una ragionevole paura delle malattie a preoccupazioni eccessive sui potenziali rischi delle vaccinazioni. Per contrastare questo fenomeno, nel novembre 2016 il governo della Regione Emilia Romagna (Nord Italia) ha agito con una legge regionale per vietare l'iscrizione dei bambini a asilo nido se non sono vaccinati contro il tetano, l'epatite B, la difterite e la poliomielite, i quattro vaccini obbligatori. In Italia la salute è un diritto costituzionale: l'articolo 32 della Costituzione afferma che "la Repubblica protegge la salute come diritto fondamentale delle persone e come interesse per la comunità ''. In forza di questa affermazione, le vaccinazioni contro epatite B, tetano, poliomielite e difterite sono state rese obbligatorie a livello nazionale, ma dopo la riforma costituzionale del 2001, ai governi regionali è stata concessa una grande autonomia in materia di salute, compreso il potere di legiferare in materia di salute. Successivamente, nel 2008 la Regione Veneto ha sospeso le vaccinazioni obbligatorie per dare ai genitori il pieno diritto di scelta. D'altro canto, episodi recenti e gravi hanno messo in luce un conflitto tra la libera scelta di vaccinare e il diritto all'istruzione, che è anche costituzionalmente garantito. L'iniziativa promossa dal governo dell'Emilia Romagna sta cercando di risolvere questo conflitto, ma rischia anche di generare un paradosso, rendendo obbligatorio qualcosa di già obbligatorio e impegnandosi per legge a rispettare una legge. Il caos normativo può ridurre ulteriormente la fiducia e l'adesione alle normative e può compromettere la protezione della salute pubblica. In questo periodo di crisi e transizione, i legislatori e i responsabili politici dovrebbero parlare e agire in modo chiaro e unanime al fine di evitare di mettere in pericolo lo straordinario successo ottenuto in passato dalle campagne di vaccinazione in Italia. Allo stesso tempo, l'educazione generale non coincide necessariamente con l'alfabetizzazione sanitaria (HL) e l'HL limitato o insufficiente degli adulti è associato alla ridotta adozione di comportamenti protettivi come l'immunizzazione. Pertanto, campagne efficaci e favorevoli ai media, una legislazione più chiara ed elusione di regolamenti sovrapposti sono requisiti cruciali per rafforzare la responsabilizzazione della popolazione e l'efficacia della sanità pubblica.