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Il contributo ripercorre la storia delle cure palliative a partire dall’hospice movement di Cecily Saunders, fino al riconoscimento da parte della World Health Organization e delle istituzioni del Consiglio d’Europa e, in Italia, fino all’approvazione della legge 38 del 2010. Si esamina, in particolare, la recente risoluzione 2249/2018 dell’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa, anche in relazione a due recenti documenti presentati al Parlamento italiano: il rapporto del Governo sullo stato di attuazione della legge 38 del 2010, del 31 gennaio 2019, e le conclusioni, presentate il 10 aprile 2019, dell’indagine conoscitiva condotta dalla Commissione Affari Sociali della Camera dei Deputati sullo sviluppo delle cure palliative, specialmente pediatriche, in Italia. Si analizzano poi la legge 219 del 2017 e l’ordinanza 207 del 2018 della Corte costituzionale per valutarne le possibili ripercussioni sul diritto alle cure palliative e alla terapia del dolore. Si affronta, infine, il tema della distinzione fra le cure palliative e l’eutanasia e quello, ulteriore, della eventuale convivenza fra l’una e l’altra opzione all’interno del medesimo ordinamento, anche attraverso la considerazione dell’esperienza comparata.