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Le donne con disabilità hanno lo stesso desiderio di maternità delle donne senza bisogni speciali. La loro fertilità generalmente non è compromessa e possono avere figli. Tuttavia, ci sono alcune criticità che devono essere considerate, soprattutto circa la disabilità fisica, mentale o evolutiva. Le donne con disabilità fisica spesso sono maggiormente esposte a rischio di taglio cesareo, parto pretermine, restrizione della crescita fetale e basso peso alla nascita del nascituro. Le donne con disabilità intellettiva o evolutiva sono spesso giovani, nubili, disoccupate e hanno ridotto
accesso alle cure. Sono maggiormente a rischio di preeclampsia, diabete, tromboembolismo venoso, taglio cesareo, basso peso alla nascita del nascituro, parto pretermine, ricovero in terapia intensiva neonatale e morte perinatale. Inoltre, un’associazione tra morbilità psichiatrica e uso di alcol è stata dimostrata da molteplici evidenze scientifiche e ciò può causare seri danni al feto e al neonato causando i disturbi dello spettro della sindrome feto-alcolica. I feti e neonati da madri disabili sono esposti a vari rischi, dipendenti dalle condizioni materne: il maggior rischio è costituito dall’esposizione ai farmaci assunti durante la gravidanza che non potevano essere sospesi e i cui effetti sul feto non sono noti. Inoltre, alcune condizioni materne possono aumentare il rischio che il bambino ne sia ugualmente affetto. È importante che sia le donne sia gli uomini disabili abbiano accesso a informazioni accurate e comprensibili circa la salute sessuale e riproduttiva e i metodi contraccettivi. È importante che le donne con disabilità abbiano accesso a servizi in cui poter discutere con gli operatori sanitari circa il sesso, il desiderio di gravidanza, i metodi contraccettivi e le cure perinatali. Tra i professionisti sanitari, le ostetriche sono operatori di prima linea che hanno il ruolo, la possibilità e la preparazione necessaria per mettere in atto un counselling efficace circa gli stili di vita sani e la salute riproduttiva.