La pandemia di Covid-19 che ha colpito il mondo a partire dai primi mesi del 2020, oltre a costituire una catastrofe in termini di salute pubblica e di perdita di vite umane a livello globale, ha lanciato una sfida ai principi di rule of law e dello Stato di diritto, a tutti i livelli, internazionale, europeo e nazionale.
In questa ricerca si vuole prendere in esame l'impatto della crisi su alcuni sistemi giuridici radicati nei principi di rule of law, per verificare se le misure adottate dagli Stati (o da organizzazioni sovranazionali come l'Unione europea) e rese necessarie dalla pandemia abbiano intaccato tali principi, facendo riferimento ad alcuni casi di studio particolarmente significativi: il sistema multilaterale degli scambi regolato dall'Organizzazione mondiale del commercio, inteso come un sistema "rule-based", la cui efficacia riposa sull'esistenza di regole giuridiche condivise da tutti gli Stati membri; il mercato interno dell'Unione europea e la politica commerciale comune e la politica di cooperazione allo sviluppo; l'ultimo livello di analisi, che si interseca necessariamente con il livello europeo, per i riflessi sul diritto dell'Unione e quello del Consiglio d'Europa - in particolare la Convenzione europea dei diritti dell'uomo - è quello costituzionale (l'analisi è limitata all'Italia e agli Stati membri dell'Unione europea e della CEDU). in ambito italiano ed europeo, infine, l'indagine vuole affrontare le tematiche sociali dell'impatto delle normative vigenti sulla condizione giuridica dei migranti, anche in considerazione delle misure adottate in risposta alla crisi.
La comunità scientifica mondiale si sta dedicando ad affrontare l'impatto della pandemia, a partire dalle discipline mediche, biologiche ed epidemiologiche, che certamente si sono trovate sulla linea del fronte nelle prime fasi della crisi in atto; anche le scienze giuridiche, economiche e sociali, peraltro, si sono presto trovate a dover fornire un apporto scientifico a una situazione senza precedenti che, nel breve e medio periodo, richiederà delle risposte e delle soluzioni innovative e necessariamente basate su criteri di condivisione e solidarietà.
La ricerca che qui si propone intende inserirsi in un filone di indagine che, a livello internazionale, sta cominciando a interrogarsi sugli gli effetti di questa crisi senza precedenti su sistemi normativi consolidati, radicati e spesso ingessati in un assetto che trova difficoltà ad adeguarsi ai mutamenti della realtà politica, economica e sociale. E' la prima volta che tale approccio di indagine viene proposto per un lavoro di ampio respiro, che non si limita a un'indagine settoriale di singole misure e singoli ambiti normativi, ma ha l'ambizione di studiare l'impatto della crisi sul rule of law e sui principi dello Stato di diritto in un contesto ampio, che include vari livelli di indagine e diversi sistemi giuridici. In questo contesto, si impone una ricerca critica e una valutazione non solo della legittimità delle misure adottate in risposta alla crisi, ma anche delle potenzialità di rinnovamento degli assetti normativi, a tutti i livelli, internazionale, europeo e costituzionale.