La crescente attenzione alle problematiche legate al Senior Living nel settore delle costruzioni, mossa dall'aumento costante dei dati sull'invecchiamento della popolazione, sta cambiando il paradigma del mercato immobiliare residenziale, concentrando l'interesse di stakeholders, utenti finali e progettisti verso il Senior Housing, quale asset class innovativo destinato ad espandersi progressivamente. L'interesse per questo specifico settore vede, da un lato, il diffondersi di nuove pratiche abitative per l'anziano volte a stimolare nuove modalità di vita attiva, autonoma, indipendente e produttiva; dall'altro, l'adozione di tecnologie abilitanti (KETs - Key Enabling Technologies) quale fattore determinante per la realizzazione di interventi maggiormente intelligenti, inclusivi e sostenibili.
Nonostante il tema della digitalizzazione dei servizi di cura e assistenza per anziani sia fortemente incoraggiato dalla ricerca europea e nazionale e il proliferare dei prodotti ICT/IOT sia dirompente, numerose sono ancora le barriere sociali, tecniche ed economiche che limitano il trasferimento tecnologico di questi dispositivi avanzati a contesti abitativi reali.
La predisposizione di riferimenti normativi adeguati, di procedure evolute e di strumenti di supporto, guida e controllo per il progetto e la gestione di questi manufatti possono compensare la mancanza di un know-how ancora non sufficientemente adeguato tale da sostenere queste stesse innovazioni.
La ricerca ha come obiettivo la definizione di una strumentazione di supporto al progetto e alla gestione di interventi residenziali smart per anziani, composta da un Codice di pratica e da un Assessment tool, a partire da un portfolio di soluzioni tipologico-spaziali e da un set di prodotti, tecnologie ICT/IOT e servizi da implementare, affinché la qualità finale dell'intervento possa essere verificata e certificabile, economicamente sostenibile e compatibile con le specifiche del mercato sociale a cui si riferisce.
Il tema della gestione della domanda abitativa mossa dalla crescita della popolazione anziana è una questione di assoluta rilevanza, che impatta sulla crescita economica e sulla competitività industriale in Europa e in Italia e rappresenta una occasione di rilancio e sviluppo per il mercato delle costruzioni, attraverso cui sia possibile favorire nuove dinamiche di innovazione e inclusione sociale. L'adozione di tecnologie abilitanti può svolgere un ruolo determinante per il consolidamento di nuove competenze e la promozione di nuovi mercati per il progresso economico e sociale portando allo sviluppo di prodotti e servizi per il miglioramento della qualità abitativa degli anziani e di coloro che li assistono, con effetti diretti positivi sui bilanci pubblici e sulla società in generale.
La ricerca si confronta con le recenti sfide promosse dal programma Horizon 2020 - Societal Challenges-Health Demographic Changes and Well-being, incentivando la trasformazione digitale nel settore delle abitazioni per anziani secondo stili di vita indipendenti, attivi e in salute, in linea con la strategia EC-Digitising European Industry - Reaping the full benefits of a Digital Single Market (COM(2016)180 final). Rispetto alle iniziative EIP-AHA, Action Group D4 Age-friendly buildings, cities and environments ed EIP-Smart Cities and Communities, il progetto propone l'integrazione di due aspetti che seppur molto discussi sono trattati ancora separatamente:
a) abitazioni age-friendly;
b) strategie smart cities & communities.
Obiettivo della ricerca è fornire un set di soluzioni pratiche utili ai decision-makers e ai professionisti del settore delle costruzioni per incentivare la diffusione di pratiche abitative innovative affinché gli esiti ambiziosi delle sperimentazioni di ricerca applicata (R&S) possano intercettare le esigenze di un mercato sociale e immobiliare, quale quello del Senior Housing, particolarmente promettente e in crescita. L'avanzamento della ricerca rispetto allo stato dell'arte consiste nel promuovere metodologie e strumentazioni innovative di supporto alla progettazione e gestione di interventi residenziali smart per anziani nell'ambito specifico del Senior Housing, secondo procedure avanzate e informatizzate che possano essere certificate, armonizzate e dunque applicabili a vari contesti d'uso, secondo criteri di replicabilità e adattabilità, adottando un approccio sistemico e a larga scala che, coinvolgendo direttamente utenti finali e stakeholders, ne accelerino lo sviluppo includendo indicatori di accettabilità e di prestazione, buone pratiche di riferimento, tecnologie chiave ICT/IOT, da raccogliere in protocolli comuni, senza trascurare la valutazione della fattibilità e sostenibilità energetica ed economica delle soluzioni nel lungo periodo.
Le potenzialità della ricerca determineranno importanti ricadute nel campo dell'housing sociale e nello sviluppo di mercati coerenti con le politiche di Smart Specialization Strategy stabilite dall'Unione Europea verso la realizzazione di una "crescita intelligente, inclusiva e sostenibile" (EU,COM2010(2020) final). A partire dal consolidamento delle conoscenze finora messe in campo, considerate di prioritario interesse da parte dell'UE, la ricerca intende agire su due livelli di avanzamento:
- l'innovazione dei processi che guidano la progettazione e la gestione di edifici residenziali smart per anziani attraverso l'adozione di metodologie collaborative e partecipative che coinvolgano sia stakeholders, sia progettisti, sia utenti finali, facendo uso di strumentazioni innovative volte a guidare le scelte operabili per incentivare la progressiva digitalizzazione e informatizzazione dell'ambiente costruito, valevoli tanto negli interventi di riqualificazione quanto nei nuovi insediamenti;
- l'innovazione di prodotto orientata all'ottimizzazione dei sistemi organizzativi e delle forme abitative ad essi connesse, in grado di supportare le nuove esigenze dell'abitare degli anziani per l'Invecchiamento Attivo e in Salute, integrando al contempo configurazioni spaziali, servizi alla scala edilizia e urbana e soluzioni tecnologiche IT, funzionali alla diffusione di nuove pratiche di sostenibilità.
Uno degli aspetti innovativi della ricerca riguarda l'adozione di un approccio trans-disciplinare e scalare che, a partire dalla ricerca di base muove verso l'ipotesi di ricerca applicata, restituendo un framework operativo strutturato che ne permetta l'implementazione futura e la sperimentazione in contesti abitativi reali, secondo livelli di TRL di maturità tecnologica più avanzati, prevedendo la partecipazione a bandi di ricerca nazionali e internazionali a partire dalle azioni di sviluppo dimostrativo messe in campo. I risultati potranno avere impatti diretti sul settore delle costruzioni, guidando la realizzazione di scenari innovativi, progettuali e gestionali per le residenze smart per anziani, a partire dalle metodologie, strategie e strumenti implementati.