La presenza di sali solubili costituisce il principale fattore di degrado per i materiali lapidei sia naturali che artificiali e, di conseguenza, per strutture murarie sia antiche che moderne. Il danno deriva da cicli di solubilizzazione-cristallizzazione dei sali che, nella fase di cristallizzazione provocano una pressione all'interno della rete porosa dei materiali. E' quindi ovvio che il danno sia direttamente proporzionale all'ampiezza e frequenza di tali cicli che, a loro volta, dipendono da gradienti di concentrazione salina. L'acqua, in quanto loro solvente, e' il veicolo di accesso e uscita dei sali; inoltre ne regola la concentrazione determinando in tal modo cicli su detti. In pratica le variazioni termoigrometriche innescano quindi i processi di degrado delle murature. L'entita' del danno e' anche legata alla natura chimico-petrografica del materiale ed in particolare, per quanto su detto, alla sua porosita'; per tale motivo uno studio mirato a preservare lo stato conservativo di una struttura muraria non puo' essere generalizzato ed in effetti per quanto riguarda il rischio legato alla presenza di sali esistono solo 2 Norme, una tedesca ed una austriaca ed una linea guida francese. Uno studio gia' avviato nel laboratorio della proponente mira a capire i meccanismi di accesso e fuoriuscita dei sali solubili da murature nonche' a proporre un metodo ottimale di desalinizzazione. Altro obiettivo della ricerca e' quello di valutare il ben noto effetto dell'acqua sullo sviluppo e crescita di biodeteriogeni che a loro volta costituiscono agenti degradanti sia mediante meccanismi chimici che fisici. Infine sara' valutato l'effetto legato alla presenza di inquinanti aerodispersi all'interno di murature, in quanto con eccezione di quelli acidi, non e' molto studiato.
L'innovatività della ricerca risiede nella simulazione dei vari meccanismi, presi separatamente, coinvolti nel movimento dei sali all'interno delle murature al variare di diversi parametri. Mentre sono ben noti i meccanismo di risalita capillare, adsorbimento ed avvezione, non risultano in letteratura studi sulla eventuale diversa affinita' dei diversi sali per i componenti della muratura. Alcune prove preliminari, da noi effettuate su mattoni dimostrano che essa esiste ed e' anche pH dipendente. Si vuole inoltre studiare l'eventuale effetto sinergico della coesistenza di sali solubili ed altri inquinanti aerodispersi sull'entita' del danno che possono provocare e l'influenza dei sali nel creare un habitat favorevole o sfavorevole per microorganismi. Poiche' la conoscenza e' la base per la protezione, il progetto dovrebbe fornire risultati utili per un progetto conservativo e/o di manutenzione programmata di edifici di interesse storico-artistico e di comune edilizia.