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La salienza incentiva è il valore motivazionale che viene attribuito agli stimoli condizionati associati a ricompense, e la sua aberrante attribuzione è un fattore di vulnerabilità per lo sviluppo di psicopatologie relative a disturbi da dipendenza e controllo degli impulsi. Il Sign-tracking (ST) è un fenotipo comportamentale caratterizzato da un'estrema attrazione per gli stimoli condizionati, che nei modelli animali emerge a seguito dell'addestramento con il paradigma di Approccio Condizionato Pavloviano (PCA). Questo fenotipo è espressione di aberrante attribuzione di salienza incentiva ed è dipendente dall'attivazione di circuiti cortico-limbici implicati nei processi di motivazione, apprendimento associativo e ricerca di ricompensa. Il nucleo paraventricolare del talamo (PVT) cerebrale è un nodo anatomo/funzionale all¿interno dei circuiti cortico-limbici, e recenti studi hanno riportato il coinvolgimento di quest'area nel fenotipo di ST. Nei topi inincrociati C57BL/6 (C57) e DBA/2J (DBA) l'espressione del fenotipo ST sembra essere mediato da circuiti neurali diversi, e dati recenti suggeriscono un'opposta regolazione del circuito cortico-limbico da parte del PVT. Obiettivo del seguente studio è analizzare il ruolo del nucleo PVT nello sviluppo del fenotipo ST in topi dei ceppi C57 e DBA. A questo scopo sarà effettuata la lesione eccitotossica del PVT prima dell'addestramento PCA.