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Una delle frontiere degli approcci terapeutici per la cura di numerose malattie si basa sull'utilizzo di sistemi di veicolazione di farmaci di tipo nanoparticellare che consentono la massimizzazione dell'efficacia del principio attivo e la minimizzazione degli effetti collaterali. Nell'ampio panorama delle nanoparticelle utilizzabili come "drug delivery systems", i nanoidrogel autoassemblanti ("self assembling") di tipo polisaccaridico stanno ricevendo un interesse sempre maggiore come "carrier" di farmaci di varia natura, grazie alle elevate prestazioni di tali sistemi in termini di versatilità, efficacia e biocompatibilità. Il gruppo proponente ha già sviluppato e studiato, in vari ambiti terapeutici, sistemi nanoidrogel basati su derivati dell'acido ialuronico e del gellano, osservando una loro peculiare attività come "penetration enhancers" di farmaci nel superamento di barriere biologiche di varia natura. Con lo scopo di ottenere sistemi che possano rappresentare un nuovo paradigma in tale ambito, il presente progetto ha come obiettivo lo studio di nanoidrogel polisaccaridici per applicazioni in ambito oftalmico, aventi prestazioni farmaceutiche e biofarmaceutiche implementate rispetto a quella di colliri formulati in modo convenzionale che fanno uso, frequentemente, di sostanze generalmente irritanti e/o tossiche. La proposta progettuale prevede anche uno studio approfondito delle modalità di interazione dei NH con le mucose oculari.