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Il termine cognizione spaziale include tutti i processi cognitivi volti all'acquisizione, al mantenimento e al recupero delle informazioni spaziali, alla rappresentazione mentale dell'ambiente, e alla pianificazione di percorsi. Studi recenti hanno evidenziato come questi processi possono essere alterati sia nell'invecchiamento sano che patologico, infatti in alcuni disturbi neurodegenerativi alcune di queste competenze possano rappresentare un marker neuropsicologico per la diagnosi precoce [1;2] Inoltre, anche nell'invecchiamento tipico emerge un cambiamento significativo nella capacità di memorizzare sequenze di posizioni spaziali, nel generare immagini mentali di oggetti topografici (ad es., palazzi) rispetto ad oggetti comuni e nell'apprendere ambienti virtuali [3-5]
Il presente progetto intende analizzare le varie componenti delle capacità navigazionali (memoria navigazionale; travel planning; mental imagery) in un'ampia popolazione di anziani con invecchiamento tipico e atipico (pazienti con Malattia di Alzheimer-AD; Mild Cognitive Impairment-MCI; Demenza Fronto-Temporale-FTD; Disturbo Soggettivo di Memoria-DS) al fine di: a) individuare le componenti della cognizione spaziale maggiormente sensibili agli effetti dell'età; b) identificare quali componenti della cognizione spaziale mostrano deficit selettivi nei vari disturbi neurodegenerativi. Inoltre, l'ampio campione di anziani permetterà di avere dati normativi sulle prestazioni ai vari test che misurano le capacità navigazionali al fine di avere una batteria di test che integri quelle attualmente in uso per la diagnosi differenziale dei disturbi neurocognitivi.
Bibliografia
1 Boccia M et al (2019) J Alzheimers Dis. 68:679-693.
2 Bianchini F. et al. (2014) American Journal of Alzheimer s Disease and Other Dementias, 29:749-54.
3 Piccardi L et al. (2015) Neuroscience Letters, 602:79-83.
4 Nemmi F et al (2017) Neuropsychol Dev Cogn B Aging Neuropsychol Cogn. 24:29-44.
5 Bird CM (2017) Cortex 93:155-165