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La ricerca proposta si inquadra nell'ambito della protezione sismica di sistemi, quali apparecchiature o impianti, contenuti in strutture strategiche per le quali è richiesta la piena operatività in fase post-sismica. Per tali strutture, pur in assenza di collasso o di danni strutturali rilevanti, i danni riportati dagli elementi non strutturali possono compromettere la funzionalità della struttura, esporre a rischio l'ambiente e la vita umana, comportando costi sociali ed economici molto superiori a quelli derivanti dai danni strutturali. L'isolamento sismico rappresenta una delle strategie di controllo più utilizzate ed efficaci nel ridurre le accelerazioni trasmesse agli apparati interni. Tuttavia, in presenza di terremoti di tipo near-fault, tali sistemi possono risentire di risonanze a bassa frequenza, dando luogo ad eccessivi spostamenti che possono danneggiare il sistema di isolamento stesso, oppure possono provocare urti tra il sistema isolato ed eventuali strutture adiacenti, se lo spazio a disposizione non è sufficiente.
L'obiettivo della ricerca proposta è quello di investigare l'efficacia di sistemi di controllo innovativi, che prevedano l'accoppiamento di dispositivi di isolamento sismico con paracolpi deformabili (soft shock absorbers), ai fini della mitigazione degli effetti dell'urto. A differenza di molti lavori disponibili in Letteratura, l'impatto verrà modellato tenendo conto della deformabilità del paracolpi.
Lo studio, a carattere sia numerico che sperimentale, ha diversi risvolti applicativi. Pur essendo pensato per le apparecchiature, esso potrà essere generalizzato, quanto a metodologia e risultati, alla protezione sismica di altre tipologie di sistemi, quali edifici, ponti, impianti ed elementi non strutturali rilevanti (i beni storici ed artistici contenuti nei musei o i dispositivi medicali utilizzati negli ospedali). Diverse sono inoltre le applicazioni in ambito biomedico (capsule endoscopiche) e meccanico (trivelle di perforazione).