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Introduzione: Il coinvolgimento articolare rappresenta una delle manifestazioni cliniche più frequenti in corso di Lupus Eritematoso Sistemico (LES), e può coinvolgere fino al 90% dei pazienti. Tale manifestazione si caratterizza per una notevole eterogeneità fenotipica, potendo variare da forme lievi, con artralgie a carattere infiammatorio, a più severe, con sviluppo di erosioni. Accanto alla risposta immunitaria di tipo umorale, la risposta cellulo-mediata svolge un ruolo nella patogenesi del LES. E' ormai dimostrato che le cellule T amplificano e sostengono la risposta autoimmune attraverso numerosi meccanismi, quali capacità di infiltrare i tessuti periferici, produzione di citochine pro-infiammatorie e stimolazione delle cellule B a secernere anticorpi. CD44 è una glicoproteina di membrana espressa su numerosi fenotipi cellulari, tra cui leucociti; essa interviene nei meccanismi di adesione leucocitaria all¿endotelio attraverso il legame con l'acido ialuronico. Negli stati infiammatori, l¿aumento dell¿espressione di CD44 contribuirebbe alla migrazione dei leucociti negli organi target. Il possibile coinvolgimento di CD44 nella patogenesi del LES è suggerito dall'associazione fra l'espressione di tale molecola e l'attività di malattia.
Obiettivo: Determinare la possibile correlazione tra la presenza e l'espressione delle isoforme di CD44 (CD44v3 e CD44v6) e i diversi fenotipi del coinvolgimento articolare in corso di LES.
Metodi: Prevediamo di arruolare 30 pazienti con LES afferenti alla Lupus Clinic, Reumatologia, Dipartimento di Scienze Cliniche, Internistiche, Anestesiologiche e Cardiovascolari. Tutti i pazienti verranno sottoposti a valutazione clinica e di laboratorio per determinare le isoforme v3 e v6 di CD44 mediante metodico di citofluorimetria su PBMCs. Come controllo valuteremo 30 pazienti con artrite reumatoide. Tutti i pazienti verranno sottoposti a ecografia muscolo-scheletrica per la valutazione dello stato infiammatorio e del danno erosivo.