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Le tecniche di imaging di Risonanza Magnetica Nucleare (NMR) hanno rivoluzionato la diagnostica medica, permettendo di quantificare in vivo e in maniera non invasiva le proprietà strutturali e biofisiche dei tessuti biologici. Recentemente, l'utilizzo dell'NMR nella diagnosi del tumore della prostata ha portato promettenti risultati.
L'adenocarcinoma della prostata (PCa) è uno dei tumori più diffusi al mondo, con un'incidenza stimata di 1,111,700 nuovi casi all'anno. Fornire un'accurata diagnosi e stadiazione del tumore è diventato un obiettivo di primaria importanza, considerando che i convenzionali metodi diagnostici risentono di non poche limitazioni. Infatti, il grado di aggressività del tumore viene stabilito osservando campioni di tessuto prelevati in maniera casuale durante la biopsia. Considerando che nell'85% dei casi il tumore è multifocale, i casi in cui viene sottostimata l'estensione e il grado del tumore superano il 30%.
Questo progetto di ricerca si pone l'obiettivo di testare nuove tecniche di imaging NMR di diffusione molecolare (DNMR), basate su diversi modelli matematici, utilizzando un body-scanner ibrido PET/NMR.
Unendo le squisite informazioni strutturali ricavate dall'NMR con l'alta specificità della PET nell'individuare recidive e metastasi, sarà possibile sviluppare un metodo diagnostico più sensibile e specifico, in grado di superare le limitazioni delle tecniche convenzionalmente utilizzate.
Nel corso dei suoi studi, il proponente del progetto ha sviluppato e ottimizzato tecniche di DNMR dedicate allo studio del PCa. I protocolli sviluppati saranno impiegati per realizzare uno studio in vivo su soggetti affetti da PCa, utilizzando lo scanner PET/NMR dell'Istituto di Ricerca Diagnostica e Nucleare di Napoli, uno dei pochi in Europa a disporre di questo tomografo. L'analisi dei dati verrà svolta utilizzando le workstations del Laboratorio NMR del CNR Institute of Complex Systems, presso il dipartimento di Fisica della Sapienza.