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L' organocatalisi asimmetrica è una branca della chimica organica di sintesi focalizzata sull'impiego di molecole organiche come catalizzatori di reazioni chimiche con elevata resa e stereoselezione. Sovente gli organocatalizzatori sono basi chirali facilmente reperibili a basso costo ed espletano la loro azione catalitica mediante un meccanismo di tipo acido-base. L'impiego di acidi chirali, con meccanismo d'azione analogo, è meno diffuso per via del loro elevato costo: gli acidi fosforici derivati da BINOL, diffusi dal 2004 a tale scopo, ne sono un chiaro esempio. La sintesi di questi composti si avvantaggia di un metodo sintetico, ormai consolidato, basato sul palladio, un metallo di transizione che incide sul costo del prodotto e sulla sostenibilità ambientale del processo sintetico: infatti, i metalli di transizione richiedono procedure di smaltimento particolari in funzione della loro tossicità .
Recentemente il nostro gruppo di ricerca ha sviluppato una via sintetica metal-free di analoghi strutturali del BINOL, che possono fungere da building-block per la sintesi di una nuova serie di acidi fosforici chirali totalmente estranea all'impiego di metalli pesanti.