Ricerc@Sapienza

LSPE (Large-Scale Polarization Explorer) è un esperimento composto da un telescopio terrestre ed uno su pallone che ha come obiettivo la misura della polarizzazione del fondo cosmico nelle microonde (CMB) a grandi scale angolari, dove il segnale dell'inflazione cosmica dovrebbe aver lasciato la sua impronta tramite un pattern di polarizzazione lineare a forma di spirale (modi B). In questo scenario la misura dei modi B rappresenta la strada per studiare fenomeni fisica avvenuti pochi attimi dopo il big bang ad energie che non sono raggiungibili in nessun modo sulla terra. SWIPE (Short Wavelength Instrument on the Polarization Explorer) è lo strumento su pallone stratosferico. L'attività è in fase avanzata ed il pallone volerà dalle Svalbard per 15 giorni durante la notte artica nell'inverno del 2019. Una delle principali caratteristiche dello strumento è un grande array di 330 detectors (TES) multi-modo capaci di collezione un totale di 8800 modi della CMB. Le bande in frequenza sono state scelte per ottimizzare la sensibilità al segnale della CMB (banda a 140 GHz, picco della CMB, ampia il 33%) ed un'efficiente rimozione dei foregrounds polarizzati, principalmente la polvere (2 bande a 220 GHz e 240 GHz ampie il 5%). I detectors sono accoppiati con un telescopio rifrattivo di ampiezza 500mm. La modulazione in polarizzazione del segnale è ottenuta tramite un modulatore di polarizzazione che sfrutta la levitazione magnetica per far ruotare una lamina a mezz'onda (HWP), primo elemento della catena ottica. Durante il primo lancio da Longyearbyen SWIPE mira ad ottenere una sensibilità sul parametro dei modi B r=0.01, circa 10 volte meglio dell'attuale limite superiore.