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Le zanzariere da letto impregnate di insetticida a lunga durata (LLINs) sono considerate dall'OMS la strategia di elezione nel controllo vettoriale della malaria e ne sono raccomandate massive distribuzioni periodiche nelle aeree endemiche. Nonostante, in 15 anni, le LLINs abbiano prevenuto il 68% di casi di malaria in Africa, ad oggi, la loro l'efficacia risulta disomogenea nel territorio subshariano poiché in alcuni paesi iperendemici, come il Burkina Faso, l'incidenza annuale di malaria e i tassi di infezione vettoriale rimangono ancora molto elevati.

Tale scenario è in accordo con i risultati delle indagini entomologiche condotte dal gruppo di Entomologia Medica della Sapienza (di cui la Proponente fa parte dalla tesi di Laurea magistrale) nel villaggio di Goden in Burkina Faso, ove oltre il 6% delle zanzare sono risultate infette da sporozoiti di Plasmodium nei due anni successivi all'introduzione delle LLINs (avvenuta nel 2010).
Nel 2015, il Gruppo di ricerca ha effettuato un nuovo studio a Goden, campionando e identificando molecolarmente le specie di zanzare Anopheles in fase di ricerca dell'ospite umano sia all'interno che all'esterno delle abitazioni (N=1996; Anopheles coluzzii: 55%; A. arabiensis: 44%; A. gambiae: 1%).

Utilizzando i dati delle catture del 2015, lo scopo di questo progetto è indagare il rischio di trasmissione di malaria a Goden attraverso la valutazione di: i) numero di punture infettanti/individuo/notte ii) frequenza di alleli associati alla resistenza agli insetticidi che, favorendo la sopravvivenza delle zanzare, condizionano l'efficacia delle LLINs. Entrambi i parametri saranno indagati attraverso protocolli di RealTime-PCR. I risultati serviranno come punto di partenza per la valutazione dell'impatto delle LLINs, sulla trasmissione di malaria in villaggi di paesi subshariani iper-endemici, che la proponente svolgerà nell'ambito della tesi di Dottorato.