Il progetto che proponiamo è focalizzato sulle interazioni tra Shigella, un microrganismo patogeno responsabile della dissenteria bacillare ed il suo unico ospite, l'uomo e vede coinvolti ricercatori che da anni hanno rivolto la loro attività di ricerca alla comprensione dei meccanismi di regolazione dell'espressione genica, dell'evoluzione di Shigella e della risposta immune dell`ospite in seguito all'infezione. Tra batterio patogeno ed ospite si sviluppa un intenso "cross talk" il cui risultato dipende dalla virulenza del batterio e dall'efficacia della risposta dell'ospite. Questo duplice approccio conoscitivo è perfettamente rispettato in questo progetto che si pone obiettivi legati alla caratterizzazione sia dei meccanismi di immunità innata ed al loro controllo attuato da Shigella che a quelli del coinvolgimento nella virulenza di proteine di membrane coinvolte nella secrezione di metaboliti cellulari che negli anni sono state considerate rilevanti solo per l'antibiotico-resistenza. L'approccio utilizzato comprende tecniche genetiche, molecolari, cellulari e di imaging, permettendo cosi agli studenti, dottorandi o assegnisti coinvolti di ampliare le loro conoscenze di base e sperimentali e di affrontare le problematiche legate alle interazioni batterio-ospite da punti di vista differenti e complementari. Nell'insieme sia l'analisi dei geni che vengono specificatamente attivati durante la vita intracellulare di Shigella sia lo studio dei processi di evasione immune potranno contribuire all'allestimento di nuove terapie innovative nei confronti di un batterio patogeno ancora ampiamento diffuso e spesso letale.
