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Lo stress costituisce una risposta fisiologica fondamentale per la sopravvivenza degli organismi, consentendo l’adattamento a situazioni ambientali sfidanti. Tuttavia, quando la risposta allo stress risulta eccessiva o prolungata, essa può rappresentare un rilevante fattore di rischio, favorendo l’insorgenza di psicopatologie quali ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico. La capacità del cervello di modulare in modo appropriato la risposta allo stress dipende da complessi meccanismi di adattamento neuronale che dipendono principalmente dalla regolazione dell’espressione genica. Nel Laboratorio di Psicobiologia dello Stress, la ricerca è focalizzata sull’identificazione e la caratterizzazione dei processi molecolari e neurobiologici che sottendono la risposta e l’adattamento allo stress.  Attraverso l’impiego di modelli murini geneticamente modificati e l’utilizzo di tecniche per la misurazione (In-vivo Calcium activity, in-vivo microdialisi) e modulazione dell’attività cerebrale (chemogeentic, optogenetica), indaghimo il ruolo di specifici regolatori molecolari, tra cui i microRNA, nella modulazione delle reti geniche e neuronali coinvolte nei processi di risposta a stress psicologico

Stress represents a fundamental physiological response essential for the survival of organisms, enabling adaptation to challenging environmental conditions. However, when the stress response becomes excessive or prolonged, it can act as a significant risk factor, promoting the development of psychopathologies such as anxiety, depression, and post-traumatic stress disorder. The brain’s ability to appropriately modulate the stress response relies on complex neuronal adaptation mechanisms that are primarily driven by the regulation of gene expression. At the Laboratory of Psychobiology of Stress, research focuses on identifying and characterizing the molecular and neurobiological processes underlying stress response and adaptation. By employing genetically modified mouse models and advanced techniques for measuring (in-vivo calcium activity, in-vivo microdialysis) and modulating (chemogenetic, optogenetic) brain activity, we investigate the role of specific molecular regulators — including microRNAs — in modulating gene and neuronal networks involved in psychological stress responses.