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I cosiddetti microgel "intelligenti" si sono ormai affermati come una nuova generazione di materiali soffici dalle enormi potenzialità. La possibilità di controllarne le proprietà elastiche variando la risposta agli stimoli esterni ha reso tali sistemi di grande interesse nella scienza della materia soffice, in quanto permettono non solo di chiarire come la softness del sistema influenzi il rallentamento della dinamica e il comportamento di fase, ma anche perché aprono la strada ad importanti applicazioni tecnologiche. Il controllo delle proprietà elastiche del sistema è infatti fondamentale per assicurare un controllo ottimale della risposta agli stimoli esterni, permettendo di funzionalizzare il sistema a seconda dell'applicazione richiesta.
Nell'ambito di questo progetto verranno studiate nel dettaglio le proprietà elastiche di microgel costituiti da reti interpenetrate di un polimero termoresponsivo, il poli(N-isopropilacrilammide), meglio noto come PNIPAM, e un polimero pH-responsivo, l'acido poliacrilico (PAAc). Combinando misure di Dynamic Light Scattering (DLS) e X-rays Photon Correlation Spectroscopy (XPCS) con misure di calorimetria e reometria, studieremo il comportamento di fase di microgel con diverso grado di sofficità, prestando particolare attenzione alla formazione di nuovi stati arrestati e alle loro possibili applicazioni per la conservazione dei beni culturali.