Attenzione, incertezza ambientale, codifica predittiva e temperamento
Negli ultimi dieci anni, le neuroscienze hanno messo in forte risalto come una delle principali funzioni dell' attività cerebrale sia quella di esplorare, rilevare e sfruttare le regolarità statistiche che caratterizzano, nel tempo e nello spazio, la comparsa e le associazioni tra stimoli ambientali diversi. Tale capacità predittiva possiede un alto valore funzionale poiché favorisce l' adattamento preventivo delle risposte cerebrali e comportamentali ai diversi livelli d'incertezza probabilistica che possono di volta in volta caratterizzare l'ambiente sensoriale che ci circonda. In tale ambito di studi è tuttavia presente una rilevante lacuna nella conoscenza: quella riguardante lo studio delle differenze inter-individuali. Nel dominio degli studi riguardanti l'orientamento dell'attenzione spaziale, sono ora disponibili delle conoscenze dettagliate dei correlati comportamentali, elettrofisiologici, neurochimici e di attivazione cerebrale dell'attività predittiva del cervello umano. Lo scopo primario del presente progetto di ricerca è di sfruttare tali conoscenze per esplorare la presenza di variazioni inter-individuali nell' attività predittiva-attentiva in funzione di variazioni inter-individuali dei tratti temperamentali. Il perseguimento di tale obiettivo è particolarmente favorito dal recente sviluppo di questionari (Trofimova e Robbins, 2016) che permettono la valutazione dei tratti temperamentali relativi alle funzioni di orientamento, integrazione e mantenimento dell'attenzione, funzioni a loro volta legate all'attività di sistemi neurochimici diversi. L'accertamento dell'esistenza di varianti fenotipiche nell'attività cognitivo-predittiva può contribuire a una migliore comprensione diagnostica e funzionale delle differenze temperamentali interindividuali. Come obiettivo secondario ci proponiamo inoltre di valutare se le varianti fenotipiche attentivo/temperamentali influenzino l'abilita' di usare rappresentazioni mentali-spaziali di quantità' numeriche.