Ricerc@Sapienza

Il progetto ha come scopo principale la progettazione e realizzazione di idrogel chimici, in situ gelling e self-assembling utilizzando come polimero base la condroitina solfato. Questa verrà opportunamente derivatizzata per ottenere due derivati dotati di gruppi funzionali in grado di reagire spontaneamente in condizioni fisiologiche consentendo la formazione di un reticolo polimerico tridimensionale. Tali idrogel verranno realizzati in modo da possedere caratteristiche idonee sia per applicazione nel campo del drug delivery che in quello, ancor più innovativo, dell'ingegneria tissutale. Nel primo caso la progettazione dell'idrogel sarà finalizza al raggiungimento di cinetiche di rilascio che mantengano costante, al valore desiderato, la concentrazione di principio attivo nel sito di interesse. Per quanto riguarda l'applicazione dell'idrogel come scaffold nel campo dell'ingegneria tissutale l'obiettivo della ricerca sarà quello di realizzare un sistema polimerico dotato di proprietà meccaniche tali da garantire la vitalità cellulare e promuovere la proliferazione e il differenziamento delle stesse. L'attività di ricerca si comporrà, dunque, di due fasi principali. La prima finalizzata a individuare e sintetizzare i derivati della condroitina da utilizzare come polimeri di partenza e stabilire le condizioni sperimentali necessarie per ottenere un sistema in grado di reticolare in condizioni fisiologiche. Nella seconda fase si passerà, invece, allo studio e alla caratterizzazione del sistema polimerico precedentemente ottenuto verificandone l'applicabilità per i fini preposti. Verranno quindi determinate le proprietà meccaniche dell'idrogel mediante studi reologici e verranno effettuati studi di rigonfiamento, di rilascio e di degradazione. Infine, verranno condotti ulteriori studi al fine di investigare la biocompatibilità e la biodegradabilità del sistema polimerico valutando attentamente l'assenza di tossicità dei prodotti di decomposizione del network polimerico.