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La pattern separation comportamentale è la capacità di discriminare stimoli caratterizzati da elevati livelli di somiglianza rispetto a stimoli precedentemente codificati. E' un aspetto della memoria episodica associato all'abilità di rappresentare e immagazzinare in modo indipendente esperienze simili. Diversi studi indicano un deficit di questa capacità in pazienti affetti dal disturbo depressivo maggiore. Questo progetto intende studiare la pattern separation comportamentale e i suoi correlati di tratto e stato emozionale assieme alla possibile modulazione dei sintomi e della prestazione mnestica da parte di un intervento basato sulla mindfulness nei pazienti con depressione maggiore e, in particolare, nelle donne in gravidanza affette da tale disturbo. Pazienti e relativi controlli verranno sottoposti a un compito mnestico in grado di valutare la pattern separation comportamentale denominato Behavioral Pattern Separation Task - Object Version (BPS-O da Stark et al., 2013). Un gruppo selezionato di donne in gravidanza verrà inoltre sottoposto a un intervento basato sulla mindfulness (Mindfulness Based Cognitive Therapy, MBCT), per verificarne gli effetti positivi su sintomi e prestazione di memoria. In tutti i partecipanti verranno inoltre misurati i correlati di tratto ed emozionali tramite specifiche scale e registrate attività cardiaca, risposta cutanea galvanica e pattern di espressione emozionale facciale. Ci attendiamo che l'intervento basato sulla mindfulness moduli positivamente le capacità mnestiche e riduca la sintomatologia. I risultati ottenuti potranno avere delle ricadute applicative importanti in ambito sanitario e nella prevenzione e trattamento non invasivi della depressione, in particolare durante la gravidanza, e fornire una base importante per futuri progetti di ricerca in grado di chiarire ulteriormente i meccanismi neurobiologici alla base degli effetti della mindfulness e della relazione tra depressione e prestazioni di memoria episodica.