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Nonostante il fatto che la ricerca sull’utenza costituisca un’area di studio consolidata e ben delimitata,
l’approccio può comportare difficoltà terminologiche per i ricercatori che non abbiano familiarità con
essa. Questo tipo di ricerca ricade perlomeno sotto quattro diverse intestazioni: studi sull’utenza o sui
bisogni e usi dell’informazione; comportamento informativo o comportamento nella ricerca di
informazioni; studi sulle pratiche informative e studi sull’esperienza informativa. Questo articolo
presenta un’analisi di base delle caratteristiche fondanti, teoretiche e metodologiche, che permettono
di capire cosa vi sia dietro a queste espressioni, perché siano entrate nell’uso e che tipo di ricerca possa
essere identificata sotto ciascuna di queste esse. Lo scopo è di facilitare il recupero esaustivo di
bibliografia specializzata, così come la lettura critica, tenendo conto di queste considerazioni teoretiche
e metodologiche