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Questo articolo esamina un celebre brano dell’Apologia (24), in cui Apuleio si definisce seminumida et semigaetulus. Tradizionalmente interpretato come indizio di una rilevanza delle categorie etniche in età imperiale, questo brano, sottoposto a un’analisi sistematica, dimostra il contrario. Ne emerge il quadro di un mondo in cui le categorie etniche hanno generalmente un peso specifico molto leggero, e acquistano rilievo solo laddove contribuiscono a marcare le opposizioni di status.