Ricerc@Sapienza

Solo da una quindicina di anni la storiografia medica si occupa dello statuto dell'infanzia nell'antichità, iniziando a fornire, anche grazie all'approccio paleopatologico, informazioni utili a chiarire la realtà degli stili di vita, di alimentazione, delle condizioni di salute e malattia e delle attività lavorative dei bambini e degli adolescenti. Tuttavia, salvo isolate eccezioni, i dati provenienti dalla ricerca biomedica hanno stentato a trovare collocazione adeguata in una contestualizzazione storico-culturale fondata sui dati messi a disposizione dall'epigrafia, dalla ricerca archeologica e dalla storia della mentalità, delle religioni e del diritto. Il risultato di questa fallita interazione è visibile nella disponibilità di dati che vanno faticosamente rintracciati in ambiti culturali diversi. La nostra proposta è quella di analizzare un contesto di eccezionale rilevanza, la Roma di età imperiale: grazie a un protocollo di intesa tra Sapienza e Soprintendenza Speciale Archeologia, Belle Arti e Paesaggio di Roma, possiamo contare sulla disponibilità di dati provenienti dallo studio di circa 1000 individui di età compresa tra 0 e 19 anni, i cui resti provengono da sei sepolcreti del suburbio romano. Questi individui possono fornire notizie molto significative sulla nutrizione infantile, sulla patocenosi e sulle condizioni di vita e lavoro di bambini di età imperiale. In particolare, scopo del progetto vuole essere quello di chiarire, attraverso una metodologia di ricerca inter e transdiciplinare, se e in che misura l'infanzia in antico - già condizionata da numerosi fattori di criticità biologica - fosse anche coinvolta in attività lavorative e di quale tipo esse fossero. I dati saranno analizzati in un¿ottica cronologica e storico-sociale troppo a lungo ignorata, grazie a un intreccio di competenze in grado di lavorare su fonti diverse.