Che ci sei andato a fare in biblioteca?
Sia la storia delle biblioteche che il dibattito professionale sulla funzione delle biblioteche e lo sviluppo del loro ruolo nella società soffrono di astrattezza e autoreferenzialità. Non c'è sufficiente attenzione alla realtà dei fatti (e anche delle opinioni), e in particolare a come le biblioteche vengono viste e considerate da chi le usa (e anche da chi non le usa ma forse potrebbe usarle). E, soprattutto, a quali funzioni le biblioteche hanno svolto realmente, per le singole persone, in un luogo e un tempo determinato. La ricerca storica può fornire un contributo molto importante anche per le decisioni e le azioni di oggi perché permette di dare risposte concrete alle nostre domande. Il lavoro in corso da parte di un gruppo di ricerca della Sapienza, che si può seguire sul sito L&L Lives and Libraries: Lettori e biblioteche nell'Italia contemporanea (https://www.movio.beniculturali.it/uniroma1/livesandlibraries/), si propone di mettere a disposizione e di studiare testimonianze, fonti iconografiche e documentarie che permettono di rispondere alla domanda su cosa le biblioteche hanno significato, e possono significare, per la vita delle persone.